有「偷渡皇后」之稱的「萍姐」鄭翠萍,因罹患癌症、搶救無效,於24日在德州聯邦監獄轄下的醫院去世,得年65歲。據親友透露,萍姐的遺體將於近日運回紐約,出殯儀式初定在曼哈坦華埠舉行,家人25日已前往勘察墓園,下葬地點將在新澤西州和紐約上州的擇一。 ,萍姐家鄉福州市馬尾區亭江鎮盛美村的眾多旅美鄉親,25日已在流傳萍姐去世的消息。對於她去世的病因說法不一,有說她是因長期的糖尿病和高血壓等慢性病惡化而不治,也有說她罹患肝癌或乳腺癌末期。萍姐去年從康州的聯邦女子監獄被轉至德州聯邦監獄,原因就是當時已確診癌症,德州聯邦監獄系統的醫院擁有更好的治療技術與條件。 不過由於德州距離紐約十分遙遠,萍姐的女兒等親友前往探監的成本陡增,每次都要乘飛機前往。有親友透露萍姐對德州的氣候也不很適應。預計萍姐的葬禮,將在紐約的福建社區引起廣泛關注,甚至有閩籍社團人士預計會有大批鄉親自發前往送行。
萍姐原名鄭翠萍,被稱為「偷渡皇后」、「蛇頭之母」,出生於中國福建省福州市亭江鎮盛美村,1974年移民香港,七年後再移民美國。1993年夏,萍姐出資的偷渡船「金色冒險號」在紐約海岸擱淺,286名中國偷渡客被逼跳入洶湧波濤的大海,導致10人溺斃,震驚美國。她於2006年被美國聯邦法院判刑35年,被關押在康州監獄。但在福建甚至多倫多、紐約唐人街的福建籍華人圈子中,萍姐被奉為民間英雄、新時代的綠林豪傑。
萍姐1949年出生於福州盛美村的一個貧窮家庭,亭江中学初中畢業後便輟學謀生。1974年,與丈夫張亦德一同移民香港。1981年她從香港移居美國,翌年將丈夫和孩子接到美國。在之後的13年中,萍姐在紐約東百老匯路做小本服裝生意,並經營一家福州小吃店。自1980年代初起,就策劃人口走私活動,並漸漸在全球建立了偷渡網。早先,她親自回中國組織非法移民,向每人收取偷渡費1萬8000美元,1994年漲價至3萬美元。根據檢方起訴書,萍姐在十多年的人口走私生涯中,至少獲利4000萬美元。 1989年,她花300萬元在紐約華埠東百老匯大街買下一幢大樓,為非法收入洗錢。還為非法移民開設了把美元轉回家鄉的「匯款業務」,允許人蛇借貸偷渡費,每年收取30%的高利。1980年代末,萍姐的名聲如雷貫耳,成為唐人街響噹噹的人物。在閩籍社團裡,大多數人都欠她錢。她和她的丈夫以同鄉會的名義,用1萬美元買了一間辦公室,很快成為人口走私活動的中心。萍姐於1994年遭美國政府通緝,2000年4月在香港被捕,當年9月被引渡回美國受審。萍姐入獄後,先生張亦德等親友繼續在曼哈坦華埠經營榕信酒家。女兒及親友會定期前往監獄探視,並向她提供金錢,使萍姐在獄中仍能保持仗義疏財,受到獄友的尊重。
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