1946年，罗伯特·佩恩曾访问延安。据佩恩的记载，我们见到了毛泽东对外宾惟一一次肯定自己诗词的谈话———他与佩恩谈到《沁园春·雪》时说：“啊，那是一首好诗。在飞机里写的，那是我第一次坐飞机时候的事。我为从空中俯瞰我的国家的壮美而赞叹。———而且还有其他事。”佩恩问：“其他事是指什么？”毛泽东回答：“有很多呀！你想想看，这首诗是何时写的。那时社会很有希望，我们信任大元帅（指重庆谈判时的蒋介石）。”停顿一会儿，毛泽东又像往常那样说：“我的诗很粗糙，你可别上当哟！”

　　一般认为毛泽东的《沁园春·雪》写于1936年，但一些研究者认为，可能是在1945年毛泽东第一次坐飞机去重庆谈判时，“真正看到长城内外和更好地看到大河上下”而修改定稿的。

　　1949年12月，毛泽东在莫斯科途中的火车上，在途经冰天雪地的西伯利亚荒原的几个日夜中，毛泽东曾对随行的翻译、苏联汉学家费德林谈到自己战争年代的写诗动机，感慨地说：“现在连我自己也搞不明白，当一个人处于极度考验，身心交瘁之时，当他不知道自己还能活几个小时甚至几分钟的时候，居然还有诗兴来表达这种严峻的现实。”他沉思地说：“恐怕谁也无法解释这种现象……当时处在生死存亡的关头，我倒写了几首歪诗，尽管写得不好，但却是一片真诚，现在条件好了，生活安定了，反倒一行也写不出来。”